一个临床案例，使得梅奥诊所在2009年就开始使用3D打印技术

和其他技术相类似，梅奥会使用3D打印技术也是源于一个特殊的临床案例。一对连体婴的分离手术，由于婴儿的肝脏相连，尽管梅奥诊所有着世界先进的技术和设备，但手术的难度还是很大。因此外科医生到放射科寻求帮助，想做一个术前三维模型帮助解决问题。当时很多放射科的人还不知道3D打印，幸好有两位曾经接触过3D打印技术的Jonathan Morris教授和Jean Matsumoto教授协作完成了此项任务。 通过使用立体的实物模型进行的术前规划，外科医生们更好的选择了手术位置，成功的完成了这对连体婴的分离手术。这是梅奥诊所利用3D打印技术完成的第一例手术。

从连体婴分离再到先天性脊柱侧凹手术和骨肿瘤手术

和其他医院一样，梅奥诊所也使用Materialise公司的Mimics软件，对于CT或MRI等生成的影像数据进行三维重建工作，同时Materialise还帮助其梅奥诊所完成了多次打印工作，包括根据手术需要将脊柱进行一分为二的打印。

对于3D打印模型，Jonathan Morris医生表示：“3D打印技术是连接未知和已知的桥梁。外科医生只有走进了手术室拿起了手术刀才能知道面对的具体是什么，然后运用已有的知识来进行手术。尽管X光、CT、和MRI能提供很多有用的信息，但是，仍然会有很多对实物不确定的地方，例如器官部分的具体大小。现在，有了3D打印的1:1模型，进手术室之前医生们就能实景模拟并想好手术方案。”

一位患者硬腭上长了肿瘤，需要动手术切除。实验室为这位患者打印了头骨、下颚骨，并将肿块放置在头骨内，除了为外科医生提供了术前准备，还能让患者清楚的了解到了自己即将经历的手术过程。

目前梅奥诊所的综合3D打印工作中心已经能打印一切手术相关的人体部分模型，2016年，单医院的中心实验室的打印数量就有600个。

 3D打印的可持续的发展源于收费体制结构

据了解，梅奥诊所手术室采用的是以分钟为计费的手术收费模式，每分钟收费为80-150美元不等。梅奥诊所提前为每位有需要的患者准备好专门的手术指南，以大大减少手术时间，假设以平均一个复杂模型减少1个小时的平均时间为参考，模型能减少患者4,800 - 9,000美元，对于一个3D打印的模型而言，完全足够支付打印费用。

而国内目前的3D打印的手术模型的收费面临着比较大的问题，相对收入水平和医疗价格而言，模型制作费用较高并且还无法没有纳入医保范畴，医院不得不以科研经费方式完成3D打印模型，这也限制了国内3D打印的发展。